海藻森林

KelpForests

即使很多朋友还没有真正潜过水下森林，也肯定看过不少如此迷幻而向往的奇幻画面。

水下森林，就是海藻森林（Kelpforests），这种高密度的海藻分布区，几乎覆盖了全球约25%的海岸线。它们是地球上生产力最高，最具活力的生态系统之一。而与之高大挺拔的海藻相对的那些低矮海藻区，这被称为海藻床（kelpbeds）。

海藻森林（Kelpforests）

海藻床（kelpbeds）

潜水的体验来说，无论从哪个方向看，从哪个角度去体验，海藻森林加之丰富的生态系统，分分钟都是水下最独特的风景。

先来看一段长达9分钟的视频

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美国南加州的卡塔琳娜岛（CatalinaIsland）是全球最知名的海藻森林所在区域，视频前段介绍了海藻森林，后部分的环境则是海藻床，同时介绍几种当地的常见生物，加州红鱼、鲈鱼、头巾蜗牛和奇特的电鳐。

巨藻与公牛藻

高大茂密的海藻森林主要特征是顶部有明显大型冠状叶片，能够遮蔽大部分阳光，从而水下形成森林的葱郁感。

符合这种特征的海藻主要是两种，一是巨藻（giantkelp，拉丁名Macrocystispyrifera），一是公牛藻（Bullkelp，拉丁名Nereocystisleutkeana），它们几乎占据了世界各地海藻森林的80%。

巨藻是世界上最大的海藻种类，生长速度无比迅速，哪怕在阳光不够充足的日子里，也能每天生长7~10厘米，在某些区域，比如南加州沿岸的海湾中，最快速度每天可以生长50~60厘米，很容易就形成高耸的水下森林和生机勃勃的海洋栖息地。相对来说，公牛藻由于叶片数量少，所以生长速度要慢很多，通常每天生长10-20厘米。

巨藻叶片“气囊”

巨藻的叶片从根部开始逐一交错向上生长，每片叶的底部被小气囊（GasBladder,拉丁名pneumatocyst）支撑起来，可以漂浮在水中，从下到上，所有的叶面都会向着阳光生长。

如果高度超过海面，就会在海面四周扩散继续生长，形成茂密的“树冠”。理想状态下巨藻都能涨到40~50米高，有记录的最高尺寸超过米，由于是扩散性生长，所以即使海底深度只有不到20米，也完全不影响。

公牛藻与巨藻最大的区别是只有一簇顶部的叶面。从根部开始先是长长茎（柄），一直可以生长到15~25米的高度，在顶部生出一个巨大的球根状结构，类似于巨藻的“气囊”。然后在“气囊”上长出多达30~60个片长而狭窄的叶片，四处散开漂浮在水面上，在阳光照耀下形成金棕色的“顶篷”。

公牛藻

公牛藻叶片“气囊”

巨藻和公牛藻的根部形态和固定方式相似，都是靠着无数的小细根系紧紧的附着在岩石或礁石上，这种根被称为“固着器”（holdfast），它们根的作用是起到固定的作用，并不用受力。

海藻的“固着器”（holdfast），也就是固定在礁石上的根系

海藻森林通常都分布在水温15~20度的冷水水域，但是过冷温度会导致其降低寿命，巨藻是多年生植物，理想状态下可以存活10年以上，而公牛藻则是一年生植物。

而它们生命的最初阶段都是一样的，从母海藻中释放出数百万个孢子，等待孢子长成微小的雄性或雌性植物配子体，受精后，胚胎长成成熟的植物。

森林生态系统

海藻森林被认为地球上最丰富多彩、最具活力的生态系统之一。它就像一个巨大的建筑群，为大大小小的生物们提供了安全的庇护所，也吸引许多生物前来觅食与繁殖。

小到各种软体动物、甲壳动物、棘皮动物、各种鱼类，大到各种海洋哺乳动物等等，比如加利福尼亚海狮，海豹，海獭和鲸鱼都会在海藻森林中捕猎，甚至还发现中型灰鲸在森林中躲避虎鲸的捕猎。

美国曾经发型过的一张邮票，上面记录了加州海藻森林中的生态系统

除了生物营造安居的乐土，海藻在生长发育中还能将无机盐转化为有机物，起到净化海水的作用；同时，海藻根部发达，可以固定海沙，稳定周围基质，在海洋风暴的恶劣气候下，海藻森林可以减弱水流对海湾沿岸的冲击。

海胆是海藻的最大天敌

海藻森林最大的自然“天敌”就是海胆。海胆是嗜吃海藻的无脊椎动物，而海獭可以控制海胆的数量。

几年后海胆将海藻全部吃光

几年前发现当海獭被过度捕杀后，海胆的数量出现爆发性的增长，很快茂密的藻林变得日益稀疏，再也无法承担生态群落的重担。而其他的鱼类要么饿死、要么移居他处，整个生态系统就此瓦解。

23种常见动物

海藻森林中的常见海洋动物种类目前统计至少超过种。

这里以世界最著名的海藻森林潜地，美国加州至阿拉斯加沿岸为例，列举出一些几乎潜水员每潜必见的海洋动物，便于大家识别。而海豹，海狮等耳熟能详的品种就不再列举了。

1、巨型海藻鱼Giantkelpfish

2、石斑鱼Rockfish

3、斑马鲨Swellshark

4、绿海葵Giantgreenanemone

5、紫金钟螺Jeweledtopsnail

6、海藻鲈Kelpbass

7、狮鬃海蛞蝓Melibe

8、红珊瑚藻Redcorallinealgae

9、蝙蝠海星Batstar

10、加利福尼亚羊头鱼Californiasheephead

11、巨海鲈Giantseabass

12、豹纹鲨Leopardshark

13、北凤尾鱼（加洲鳀）Northernanchovy

14、太平洋沙丁鱼Pacificsardine

15、红章鱼Redoctopus

16、加州大海兔Seahare

17、加州尖隆头鱼Senorita

18、耐寒海参Wartyseacucumber

19、狼鱼Wolf-eel

20、装饰蟹Decoratorcrab

21、加州小红鱼Garibaldi

22、长袍石鳖Gumbootchiton

23、寄居蟹Hermitcrab

世界热门海藻潜水地

10+1

海藻森林只是海藻的高密度生长的环境效果，这样的环境出现在世界很多地区的水域，主要集中在温带或冷水环境中。比如在美国加利福尼亚海岸，这里由全球最具标志性的海海藻森林，由于阳光充足，这里的海藻可以每天长超过30厘米，为大量的当地海洋生物提供了绝佳的栖息地。

此外，全球还存在其他经常被淹没的海藻森林，比如英国、加拿大、新西兰，澳大利亚，甚至南非和南美洲，虽然都是海藻森林，但形态品种可能差距很大，都有其独有的特色，而生活在其中的生物也完全不同。大到海狮、海豹，小到海螺、蜗牛。

美国加州

可以说世界上最著名，最典型的海藻森林潜点都分布在加利福尼亚海岸。其中包括卡塔琳娜岛（CatalinaIsland）、海峡群岛国家海洋保护区（ChannelIslands）和蒙特利湾（MontereyBay），罗伯士角国家公园（PointLobos）和大苏尔海岸（BigSur）。

这里的水温度常年都在5~10摄氏度，大部分地方海藻都在20米以上，有的甚至可以达到60米高。除了本身令人惊叹海藻之外，还可以看到太平洋港湾海豹、黑鲈、海獭、加州小宏宇（Garibaldi）和大量五颜六色的海星和海葵，大概这里是最适合拍摄海藻森林的区域。

卡塔琳娜岛（CatalinaIsland）

海峡群岛国家海洋保护区（ChannelIslands）

大苏尔海岸（BigSur）

加拿大

不列颠哥伦比亚省西部的翡翠海（emeraldseas）沿岸和温哥华岛（VancouverIsland）周围拥有世界上最多样化的生态系统之一，这主要得益于该地区的海藻森林。巨型太平洋章鱼、狼鳗和硕大多彩的羽状海葵是这片水域中的独特物种。

海藻主要以公牛海藻（BullKelp）为主，它们没有加州的海藻那么宽大，但更加挺拔，成片的在海岸边繁衍生息，为许多海洋生物提供了栖息地，包括螃蟹、鲍鱼、海胆和偶尔出现的海獭。这里的海藻虽然独立面积不大，但单一海藻会更加紧密，所以要注意不要被纠缠住。

公牛海藻构成的海藻森林

英国

从离布里斯托尔（Bristol）不远的沿海城镇伊尔夫拉孔贝（Ilfra