每逢喜气洋洋的节日、或是新店开张的庆典、或是热火朝天的庙会等等，人们常常可以看到民间传统艺术“舞狮”的表演，一位舞者持狮头、一位舞者披狮身，于锣鼓音乐的伴奏中做出狮子的各种形态动作。因地域和风格的不同，舞狮也分为“北狮”和“南狮”,北狮流行于长江以北的地区，以身法灵活、动作逼真为特点；南狮流行于长江以南的地区、以及新加坡和美国唐人街等等，以动作威猛、气势如虹为特点。

尽管中国人沉浸于传统文化和艺术的滋养，对于“舞狮”这一种民间传统表演艺术已经习以为常，但换一个角度想一想，幅员辽阔的中国土地上是否生存过狮子呢？若中国本土从未生存过狮子，那么舞狮文化从何而来呢？

千年之前，全世界的地貌结构和生态环境与今时今日并不相同，非洲、欧洲、中亚和西亚有大片的草原，与现如今的东非草原一样，生活着种类繁多的草原生物，“草原之王”狮子就分布于这些草原中。据汉书《西域传》所撰，“乌戈地暑热莽平……有狮子”,表明狮子曾生活在西域，可能是西域大月氏国向汉朝进贡了一头金毛雄狮，使得狮子头一次涉足中华大地。

传说汉章帝时期，西域的大月氏国向汉朝进贡了一头金毛雄狮，其使臣得意洋洋的宣称，若有人可以驯服这一头金毛雄狮，则大月氏国继续向汉朝进贡，不然的话，两国立即断绝邦交。汉章帝前前后后选了三位驯兽师，均未驯服这一金毛雄狮，而且它狂性大发、在宫中乱扑乱咬，宫中的侍卫无法生擒它，迫于无奈的用兵器杀了它。侍卫们担心汉章帝降罪杀头，就把狮头割下、狮皮剥掉，由两个身手矫健的侍卫披在身上，扮成了金毛雄狮。此后，大月氏国的使臣来察看驯狮的结果，两名侍卫仍扮演金毛雄狮，在驯兽师的逗引下，做出狮子的各种动作，此举既骗过了大月氏国的使臣、也让汉章帝信以为真，大月氏国的使臣履行了诺言，继续向汉朝进贡，汉章帝得知了真相后，念及侍卫们有功、也便赦免了他们的罪过。这一舞狮的趣事传出宫中后，民间也兴起了一阵舞狮的热潮，从此以后，舞狮文化在中华大地扎了根。

无论是灭绝的欧洲狮、濒临灭绝的亚洲狮，还是处境堪忧的非洲狮，它们的秉性一如既往的高傲、凶悍、残暴，不过，于东、西方的传统文化中，狮子的形象和意义却迥然不同。西亚人和欧洲人十分崇尚狮子的威猛和强悍，常常以狮子来标榜位高权重、建功赫赫的人物，比如戎马一生的英格兰国王理查一世以“狮心王”著称于世，现今的英格兰男子足球国家队也被世人称为“三狮军团”。

中国的传统文化中，狮子保留了英伟的体貌和神韵，但血性和戾气全然不见了，成了驱邪、镇宅、温顺的瑞兽。东汉时期，流传至今的“龙生九子”传说已具雏形，狮子就是九子之一“狻猊”的原型，它肃穆、沉静和顺服，已无野心勃勃的气焰，不敢觊觎“龙”的王位。与此同时，儒家文化也有意的塑造着狮子的乖巧和吉祥，雄狮的爪下玩弄着绣球、寓意圣德滚滚；雌狮则抚爱着幼狮，寓意子孙延绵。

小考题：你更崇尚哪一种狮子的形象？是西方传统文化中的狮子、还是东方传统文化中的狮子？欢迎你留言讨论。

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