野狸子，在我国古代是一种神秘（妖异）的动物。或许有人从长辈的口中听说过关于它的传说，但基本没见过它的真身。据说野狸子是家猫的克星，连猎犬碰见了也害怕。一旦家猫遇见它，就毫无抵抗能力，只能乖乖地跟它走。它会带家猫走到河边后让家猫不停地喝水，喝到吐，等家猫把胃洗干净后，就会划开家猫的肚皮美美的享用起来。另外《鬼吹灯之怒晴湘西》里也有一段关于野狸子杀猫的描写。

根据专家学者的考究，这个野狸子实际上是丛林猫。

猫属物种最大成员，耳朵有天线，但不是猞猁！

丛林猫（Felischaus），英文名为“JungleCat(年)”，又称“野狸子、麻狸”，属于食肉目猫科猫属动物。丛林猫的分布区域很广，从埃及穿过中东、中亚，延伸到印度、中南半岛和我国西北部和西南部地区都有它们的踪影。另外有研究报告显示，英国南部常能发现混有丛林猫基因的斑猫，甚至是纯种的丛林猫，令研究人员费解。但猜测可能是航海时代，它被水手带上船当作捕鼠猫，而后到了英国生存。

虽然叫“丛林猫（英文名字翻译过来）”，但它们的名字不太符合实际。因为它们并不生活在热带丛林里，而是栖息在沿河、环湖边的芦苇或灌丛，临近水源的沼泽、湿地等环境，反正有水又不是很冷的地方都喜欢。后来有学者提议重新命名，但“JungleCat”的名字被叫了很长时间，所以就保留了下来。

在外形上，丛林猫的四肢长而尾巴短。耳朵尖上也各有一簇黑色的毛发，关系和猞猁算是远亲，但是丛林猫没有猞猁的络腮胡。而且全身呈浅棕色、淡红灰或淡棕灰色，尾巴上普遍为黑色的节环，除腿上有一些条纹外周身没有明显的斑纹。值得一提的是，丛林猫会和黑豹一样时不时出现黑化的个体。ps:新西伯利亚动物园里有黑化丛林猫存在。

不过丛林猫属于猫属物种中体型最大的一种，成年后体长在60-70厘米左右，体重为5-9公斤，最大可达16公斤。这个体型数据，在普遍都小的猫属物种中，算是泰坦巨人了。

进化非常成功的小型猫科动物，但“喜欢吃猫”应该不是真的！

丛林猫的生存环境多样，也导致它练就了一身不俗的功夫。虽然丛林猫可昼夜活动，但它们似乎更喜欢在白天活动。它们的嗅觉和听觉都很发达，善于奔跑和跳跃，会爬树，也喜欢游泳（堪称小型猫科动物野外生存技能全能冠军）。其食谱也相当广泛，鼠类、蛙类、蜥蜴、鸟类、蛇类、小型有蹄类的幼崽及鱼类统统都在它们的菜单上。而且在印度有发现丛林猫会偷吃老虎、豹子猎杀的猎物。

关于丛林猫的战斗力，我国广西民间还有一个“野狸子智杀6米巨蟒”的故事。传闻一条6米巨蟒意外来到野狸子洞穴附近，正准备入洞吃掉野狸子幼崽时，恰好捕猎回来的野狸子妈妈及时回到。于是两者对峙了起来。随后野狸子将捕到的小野猪扔到巨蟒面前，而巨蟒就地吞掉了送到嘴边的小野猪。

意外的是，野狸子妈妈并没有带上幼崽离开，而是野狸子妈妈在巨蟒吞掉野猪后对其发起攻击，最后巨蟒因饱餐行动不便，被野狸子杀死。当然这个故事有些夸大的水分，而且也没有得到科学证实。

那丛林猫是不是“喜欢吃家猫”？虽然在动物界里有狮子杀花豹、花豹杀狞猫、狞猫杀野猫等现象存在，但那只是咬死，而且不是常态。猫科动物一般不以猫科动物为食，除非在极端情况下。

不可否认，十几斤的丛林猫具有不俗的战斗力，家猫打不过可以理解，但是自己乖乖洗干净送过去就有点说不过去了。难道丛林猫还会吹眠？如果真有这事，那么目击者又是如何观察到全过程呢？最有可能的就是家猫去河边河水，遭遇了丛林猫、金猫、猞猁等猫科动物，然后被咬死了，而这一幕刚好被人看见，故事可能由此而来。

国内种群数量尚不清楚，丛林猫渐渐成了传说！

丛林猫在南亚地区常见，在IUCN红色名单中属“无危”，但是我国境内生存的丛林猫种群数量不明，现为国家二级保护野生动物（有专家提议它升为Ⅰ级）。

丛林猫在我国属于一种比较悲情的猫科动物：因为它的长相有点像橘猫，而且丛林猫的皮张一直被当成其他野猫处理，国内并没有专业的研究保护。到近年来，大家有了保护意识，却发现丛林猫基本上没了踪影，我国也没有确认的丛林猫野外发现记录。

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