鲨鱼，这神秘而引人入胜的海洋生物，究竟是怎样的存在呢？大多数人对它们的认知仅停留在无意识的进食机器，然而，我却深陷于为它们辩护的泥潭中，执着地为它们的数量众多寻找证据。它们的行为远比人们想象的要复杂和错综复杂，这让我深感着迷。

有句古老的格言“吃什么就是什么”，在我看来，对鲨鱼的定义显然太过浅薄。事实上，某些种类的鲨鱼，比如沙虎鲨，它们会在连续数月的时间里完全停止进食，这其实是一种自然现象，无论是在野外还是在水族馆都可能发生。如果鲨鱼仅仅是它所吃的食物的反映，那么在它们季节性食欲不振的期间，它们又会变成何种形态呢？

除了进食，鲨鱼们还有许多其他消磨时间的方式。在水族馆里的鲨鱼们可能会与环境中的物体互动，参加饲养员准备的训练课程，在最喜欢的角落小憩，或者相互交流。有时，我们甚至会观察到鲨鱼进行交配行为——这与好莱坞电影中散布的恐惧形象大相径庭。在野外目睹交配事件非常少见，大部分交配都发生在人们无法观察的地方。然而，在水族馆，我们有机会观察它们的行为，从而为实地研究。

交配行为可能是季节性的，就像沙虎鲨的情况一样。交配行为也可能永无止境，就像白斑竹鲨的情况一样。有时，与交配行为相关的科学尚未被发现和理解，例如海洋中最大的鱼类鲸鲨。然而，有一种物种的交配行为已得到充分记录。

在过去的二十多年里，科学家们在佛罗里达州基韦斯特附近的干龟国家公园对护士鲨的交配行为进行了深入研究。他们的研究成果加深了我对护士鲨和鲨鱼繁殖行为的理解，但仍然存在许多未知数。

鲨鱼的食性差异主要体现在四种主要饮食类型：鱼类、海洋哺乳动物、甲壳类动物和浮游生物。鲨鱼的饮食决定了它生活的许多方面，包括它生活的地点、它一天中活动的时间、它活动的深度以及它拥有的牙齿和下巴的类型。

以鱼为食的鲨鱼通常是中上层鲨鱼，分布在整个水体中。例如鼠鲨、灰鲭鲨和蓝鲨等。它们的牙齿往往又窄又锋利，以便在游泳时捕捉猎物。这张照片显示了食鱼鼠鲨的胃内容物。照片中可以是柳叶鱼、鱿鱼和黑线鳕的部分消化残骸。

像大白鲨这样的鲨鱼主要以海豹或海狮等海洋哺乳动物为食。虽然它们的饮食并不是重点，但它们拥有专门用于处理鲸类等大型动物的牙齿。牙齿呈锯齿状，可以取出大块的肉。

深海猫鲨等底栖鲨鱼以螃蟹和其他具有坚硬外壳的甲壳类动物为食。以甲壳类动物为食的鲨鱼有短齿，用于压碎食物。加拿大很少有鲨鱼是此类类型的捕食者。

以浮游生物为食的鲨鱼有专门的进食机制。姥鲨张着嘴在水面游来吃浮游生物。水从嘴里涌出来，从鳃里流出来。鳃入口处的鳃鳗并过滤掉所有浮游生物（漂浮在水中的小生物）。姥鲨身上的鳃耙，就像这张照片中看到的那样，数量众多，但在浮游生物食物供应稀缺的冬季会脱落。

浮游生物是漂浮在水中的微生物。它们通常是透明或半透明的。需要大量的这些小生物才能支撑像姥鲨这样大的鲨鱼。